Le compte 238 « Avances et acomptes versés sur commandes d’immobilisations corporelles » enregistre l’argent que tu verses à un fournisseur avant de recevoir le bien : acompte sur une machine, un véhicule, du mobilier ou des travaux d’aménagement. Il est débité au paiement et crédité quand l’acompte est imputé sur la facture finale. Au bilan, il figure dans l’actif immobilisé.
À quoi sert le compte 238 ?
Quand tu commandes une machine à 40 000 €, le fournisseur demande souvent 30 % à la commande. À ce moment, tu n’as pas encore le bien : tu ne peux pas débiter le 2154 Matériels industriels. Tu n’as pas non plus une charge. Tu as versé une avance sur un futur actif : c’est le rôle du 238.
Le texte officiel (Art. 1212-23) fait le partage selon la nature du bien commandé : le 237 pour une immobilisation incorporelle (un logiciel sur mesure, un site), le 238 pour une immobilisation corporelle (machine, véhicule, ordinateur, mobilier, construction, agencement). À la livraison, le bien est inscrit à son compte définitif de la classe 21 et l’acompte est imputé sur la facture : le 238 revient à zéro.
Le règlement admet une souplesse : en cours d’exercice, tu peux enregistrer tous tes acomptes au 4091 Fournisseurs, avances et acomptes versés, ce que font beaucoup de logiciels par défaut. Mais à la clôture, les acomptes qui concernent des immobilisations doivent être virés au 237 ou au 238. C’est un point de révision classique, souvent oublié.
L'acompte est une somme déjà payée pour un bien durable que tu vas recevoir : il est présenté à l'actif immobilisé, dans le poste « Immobilisations corporelles en cours, avances et acomptes ».
Fonctionnement du compte 238 : débit et crédit
Il est débité
- du montant des avances et acomptes versés à la commande d’une immobilisation corporelle, par le crédit du 512 Banques (TVA déductible au 44562 si tu as reçu une facture d’acompte)
- des acomptes versés à un fournisseur sur une commande de travaux confiés à un tiers, par le crédit d’un compte de trésorerie
- en fin d’exercice, des acomptes sur immobilisations enregistrés en cours d’année au 4091, par le crédit du 4091
Il est crédité
- de l’imputation de l’acompte sur la facture définitive du bien, par le débit du 404 Fournisseurs d’immobilisations
- du remboursement de l’acompte par le fournisseur si la commande est annulée, par le débit du 512
- de l’acompte conservé par le fournisseur à titre de dédit, par le débit du 6581 Pénalités sur marchés
« Les avances et acomptes versés par l'entité à des tiers pour des opérations en cours sont portés : au compte 237 lorsqu'ils ont pour objet l'acquisition d'une immobilisation incorporelle ; au compte 238 lorsqu'ils ont pour objet l'acquisition d'une immobilisation corporelle. »
Source officielle : règlement ANC n° 2014-03 relatif au plan comptable général, version consolidée au 1er janvier 2026, Art. 1212-23.
Écritures types avec le compte 238
Les exemples ci-dessous suivent l’ordre de la vie réelle d’une opération. Montants en euros, TVA à 20 % sauf mention contraire.
1. Tu verses un acompte à la commande d'une machine
Tu commandes une machine à 40 000 € HT. Le fournisseur te facture un acompte de 30 %, soit 12 000 € HT et 2 400 € de TVA, que tu paies par virement. La facture d’acompte te permet de déduire la TVA.
| Compte | Libellé | Débit | Crédit |
|---|---|---|---|
| 238 | Acompte commande machine, fournisseur Techno | 12 000 € | |
| 44562 | TVA sur immobilisations, acompte | 2 400 € | |
| 512 | Banque, acompte Techno | 14 400 € |
2. La machine est livrée avec sa facture définitive
La facture définitive porte sur 40 000 € HT, 8 000 € de TVA, 48 000 € TTC. Tu l’enregistres en totalité au 404.
| Compte | Libellé | Débit | Crédit |
|---|---|---|---|
| 2154 | Machine, facture définitive Techno | 40 000 € | |
| 44562 | TVA sur immobilisations | 8 000 € | |
| 404 | Fournisseur d'immobilisations Techno | 48 000 € |
3. Tu imputes l'acompte sur la facture
Tu soldes le 238 par le 404. La TVA de l’acompte, déjà déduite à l’écriture 1, est annulée pour ne pas être déduite deux fois. Il reste 33 600 € à payer au fournisseur.
| Compte | Libellé | Débit | Crédit |
|---|---|---|---|
| 404 | Imputation acompte Techno | 14 400 € | |
| 238 | Solde acompte machine | 12 000 € | |
| 44562 | Annulation TVA déjà déduite sur acompte | 2 400 € |
4. Clôture : l'acompte passé au 4091 rejoint le 238
En novembre, tu as versé 8 000 € HT d’acompte sur un four livré en février, enregistré au 4091 par ton logiciel. Au 31 décembre, tu le reclasses en immobilisation.
| Compte | Libellé | Débit | Crédit |
|---|---|---|---|
| 238 | Acompte commande four, virement de compte | 8 000 € | |
| 4091 | Acompte four reclassé en 238 | 8 000 € |
Cas pratiques fréquents
Tu commandes un véhicule de tourisme
Le principe est le même : l’acompte va au 238, puis s’impute sur la facture du véhicule enregistrée au 2182. La différence porte sur la TVA : pour une voiture de tourisme, elle n’est en principe pas récupérable. L’acompte est donc inscrit TTC au 238, sans ligne de 44562, et le véhicule entre à l’actif pour son coût TTC. Pour un utilitaire, tu retrouves le schéma de l’écriture 1.
L'acompte est versé sans facture d'acompte
Sans facture, pas de droit à déduction : tu inscris l’acompte TTC au 238, par exemple 14 400 € au lieu de 12 000 €, et toute la TVA sera déduite sur la facture définitive. À l’imputation, tu débites le 404 et crédites le 238 du même montant TTC, sans ligne de TVA. Le résultat est identique, seul le calendrier de récupération de la TVA change.
Le chantier d'aménagement est à cheval sur deux exercices
Tu fais aménager un local : 10 000 € d’acompte versés en septembre, travaux en cours au 31 décembre, fin du chantier en mars. Ce qui a été payé d’avance reste au 238. Les travaux déjà réalisés et facturés sur un ouvrage pas terminé vont au 231 Immobilisations corporelles en cours. À la réception du chantier, tout est viré au compte définitif, par exemple le 2135 pour des agencements, et l’amortissement commence.
Les erreurs à éviter
Ne pas confondre le 238 avec
| Compte | Différence |
|---|---|
| 237 Avances et acomptes versés sur commandes d'immobilisations incorporelles | Le même mécanisme pour une immobilisation incorporelle : logiciel développé sur mesure, site internet commandé. |
| 4091 Fournisseurs – Avances et acomptes versés sur commandes | Acomptes versés pour des achats d’exploitation ; il peut accueillir un acompte sur immobilisation en cours d’année, jamais à la clôture. |
| 231 Immobilisations corporelles en cours | Travaux déjà réalisés sur une immobilisation corporelle pas encore terminée, alors que le 238 porte des sommes payées d’avance. |
| 404 Fournisseurs d'immobilisations | Dette envers le fournisseur de l’immobilisation, sur laquelle l’acompte du 238 est imputé à la facture définitive. |
| 2154 Matériels industriels | Compte définitif d’une machine : il n’est débité qu’à la livraison, pour le coût total. |
Fiches pratiques qui utilisent le compte 238
Ce qui a changé avec la réforme du plan comptable
Questions fréquentes sur le compte 238
Le compte 238 est-il débiteur ou créditeur ?
Il est normalement débiteur : il représente des sommes que tu as versées et qui te donnent droit à recevoir un bien. Il revient à zéro quand l’acompte est imputé sur la facture définitive. Un solde créditeur signale une imputation faite deux fois.
Quelle est la différence entre le compte 238 et le compte 4091 ?
Le 4091 porte les acomptes versés sur des achats d’exploitation : marchandises, matières, services. Le 238 porte les acomptes versés sur des immobilisations corporelles. Le 4091 peut accueillir un acompte sur immobilisation en cours d’année, mais il doit être viré au 238 à la clôture.
Quelle différence entre le compte 231 et le compte 238 ?
Le 231 enregistre des travaux déjà réalisés sur un bien pas encore terminé. Le 238 enregistre des avances et acomptes versés avant la livraison, sur une commande d’immobilisation corporelle. L’acompte du 238 est soldé quand la facture correspondante arrive.
Le compte 238 s'amortit-il ?
Non. Un acompte n’est pas un bien utilisé par l’entreprise : il n’a pas de durée d’utilisation. L’amortissement commence à la mise en service du bien, une fois inscrit à son compte définitif de la classe 21.
Faut-il enregistrer l'acompte au 238 en HT ou en TTC ?
En HT si le fournisseur t’adresse une facture d’acompte et que la TVA est récupérable : la TVA va au 44562. En TTC si tu n’as pas de facture d’acompte ou si la TVA n’est pas récupérable, par exemple pour une voiture de tourisme.
Où figure le compte 238 au bilan ?
À l’actif immobilisé, dans le poste « Immobilisations corporelles en cours, avances et acomptes », avec le 231. Il ne va pas dans les avances et acomptes de l’actif circulant, réservés aux commandes d’exploitation.